Menopausia Precoz: Información y Tratamientos

La menopausia precoz ocurre cuando se presenta en un periodo de tiempo más temprana de lo que habitualmente  es común que ocurra en las mujeres.  El climaterio normalmente ocurre entre los 40 a los 60 años. Se dice que se llega a la menopausia cuando la mujer deja de menstruar durante un año  completo.

Los 51 años es la edad promedio en la que se presenta la menopausia. Pero, se estima que una de cada 20 mujeres puede adelantar este proceso natural. A esto se le conoce como menopausia prematura o menopausia precoz.

¿Qué es la menopausia precoz?

La menopausia precoz se presenta cuando una mujer deja de menstruar antes de los 40 años, adelantándose al rango común de 40 a 60 años. El promedio de edad para la menopausia es 51 años, pero una de cada 20 mujeres puede experimentar este proceso de manera temprana.

Causas de la menopausia precoz

El Dr. Giovanni Casafranca Mendoza, ginecólogo en Oncogyn, explica que la menopausia precoz puede ser natural o inducida por factores como:

• Extirpación quirúrgica de los ovarios
• Infecciones
• Tratamientos de cáncer como quimioterapia o radioterapia

La menopausia precoz inducida

La mujer puede tener la menopausia precoz inducida cuando se le practica una histerectomía, la cual consiste en la extirpación quirúrgica del útero. Existen tres tipos de histerectomía: parcial total y radical. En la histerectomía total o completa, el útero y el cuello del útero se extirpa junto con los ovarios y las trompas de Falopio. Durante una histerectomía parcial, sólo se extirpa el útero dejando el cuello del útero y los ovarios intactos. En una histerectomía radical, el útero, cuello del útero, los ovarios, ganglios linfáticos y otras estructuras de soporte se retiran. 

Independientemente de cual sea la que se le haya practicado a la mujer intervenida quirúrgicamente, se afectara su capacidad de procrear y cambia sus niveles hormonales considerablemente. Debido a estos cambios hormonales o desequilibrios, por lo general una mujer sufre la menopausia precoz.

• Parcial: Sólo se extirpa el útero.
• Total: Se extirpa el útero y el cuello del útero.
• Radical: Se extirpa el útero, cuello del útero, ovarios, trompas de Falopio y otras estructuras de soporte.

Independientemente del tipo de histerectomía, los cambios hormonales pueden llevar a la menopausia precoz.

Menopausia precoz inducida por tratamiento oncológico

Muchas veces la menopausia es inducida por los tratamientos oncológicos, pero es importante destacar que quienes  reciben tratamiento y presentan la amenorrea, (ausencia de la menstruación)no es garantía que sea la menopausia, la frecuencia de amenorrea inducida por quimioterapia varia según la edad, el agente citotóxico utilizado y la dosis acumulada.

Cuando es inducida por los tratamientos depende principalmente de la edad y agentes citotóxicos. Las consecuencias de la menopausia precoz conllevan un detrimento en la calidad de vida.

Recomendaciones a seguir:

• Identificación precoz de mujeres en riesgo de osteoporosis y fracturas
• Manejo de la osteoporosis
• Actividad física regular disminuye la pérdida de densidad ósea
• Realizar los hábitos saludables (no fumar, no beber, no cafeína)

Otro aspecto a considerar es el componente hereditario. Si la madre ha tenido menopausia precoz, las hijas tienen hasta 12 veces más riesgo de presentarla. Así también el  fumar cigarrillos y la epilepsia pueden aumentar el riesgo de presentar este problema.  “Estos cambios, algunas veces, pueden afectar la calidad de vida de la mujer, por lo que se propone el uso de hormonas lo más pronto posible a fin de prevenir los problemas típicos de la menopausia, así como para disminuir el riesgo de infarto y enfermedades cardiovasculares. Todo ello debe hacerse siempre con la evaluación previa, para prevenir complicaciones por el uso de las hormonas”, agrega.

Para hacer el diagnosticar la menopausia prematura se deben realizar estudios que determinen otras causas de la ausencia de menstruación, como la pérdida extrema de peso, el embarazo, alteraciones hormonales y algunas enfermedades del aparato reproductor, entre otros. También se tienen que realizar análisis de sangre en las distintas etapas del ciclo menstrual para verificar los niveles hormonales.

“Cabe resaltar la importancia de reconocerla para implementar un tratamiento adecuado que prevenga los problemas más frecuentes asociados a la menopausia: osteoporosis y enfermedades del corazón”, concluye el experto de Oncogyn. 

Síntomas de la menopausia precoz.

La menopausia precoz puede estar asociada con una serie de síntomas similares a los experimentados durante la menopausia natural. Estos síntomas pueden variar en intensidad y duración de una mujer a otra. Algunos de los síntomas comunes de la menopausia precoz incluyen:

• Cambios en los ciclos menstruales: Los ciclos menstruales pueden volverse irregulares, más cortos o más largos. Pueden haber períodos de amenorrea (ausencia de menstruación) intercalados con períodos de sangrado más abundante.
• Sofocos y sudoración nocturna: Muchas mujeres experimentan sofocos, que son oleadas de calor repentinas que se sienten en el cuerpo, especialmente en la parte superior del cuerpo. Estos episodios pueden ir acompañados de sudoración nocturna intensa, lo que puede interferir con el sueño.
• Cambios en el estado de ánimo: Las fluctuaciones hormonales pueden afectar el estado de ánimo, lo que lleva a cambios de humor, irritabilidad, ansiedad, depresión y dificultad para concentrarse.
• Sequedad vaginal y disminución del deseo sexual: La falta de estrógeno puede causar sequedad vaginal, picazón y molestias durante las relaciones sexuales. Además, algunas mujeres pueden experimentar una disminución del deseo sexual (libido).
• Problemas del sueño: Los cambios hormonales pueden interferir con el sueño, provocando dificultades para conciliar el sueño, despertares nocturnos frecuentes y dificultad para volver a dormirse.
• Cambios en la piel y el cabello: La disminución de los niveles hormonales puede afectar la calidad de la piel y el cabello, lo que resulta en sequedad, pérdida de elasticidad y cambios en la textura del cabello.
• Síntomas urogenitales: Además de la sequedad vaginal, algunas mujeres pueden experimentar mayor frecuencia de infecciones del tracto urinario y síntomas urinarios como urgencia o incontinencia urinaria.

Es importante destacar que estos síntomas pueden variar en cada mujer y pueden ser más leves o más intensos

Diagnóstico y síntomas de la menopausia precoz

Para diagnosticar la menopausia precoz, es necesario descartar otras causas de amenorrea, como pérdida extrema de peso, embarazo y alteraciones hormonales. También se deben realizar análisis de sangre para verificar los niveles hormonales.

Tratamiento para la menopausia precoz.

Su tratamiento se centra en aliviar los síntomas y manejar los posibles riesgos para la salud asociados con la disminución temprana de los niveles hormonales. Aquí hay algunas opciones de tratamiento comunes:

• Terapia de reemplazo hormonal (TRH): La TRH implica tomar hormonas, como estrógeno y progesterona, para reemplazar las que el cuerpo deja de producir. La TRH puede aliviar los síntomas menopáusicos y ayudar a prevenir la pérdida ósea (osteoporosis). Sin embargo, se debe evaluar cuidadosamente el equilibrio de beneficios y riesgos asociados con la TRH, ya que puede haber efectos secundarios y un aumento en el riesgo de ciertas enfermedades.
• Medicamentos no hormonales: Existen otros medicamentos que pueden ayudar a aliviar los síntomas de la menopausia precoz. Algunos ejemplos son los antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), que pueden ayudar con los sofocos y los cambios de humor. Los medicamentos como los bifosfonatos pueden ser recomendados para prevenir la osteoporosis.
• Suplementos y cambios en el estilo de vida: Algunas mujeres encuentran alivio en los síntomas mediante la adopción de cambios en el estilo de vida saludables, como una dieta equilibrada, ejercicio regular y técnicas de relajación. Además, los suplementos naturales como la isoflavona de soja, el trébol rojo o el aceite de onagra, pueden ayudar a algunas mujeres con síntomas leves.

Es importante destacar que el tratamiento debe ser personalizado y adaptado a las necesidades y circunstancias individuales de cada mujer. Se recomienda buscar el asesoramiento de un médico especialista en salud de la mujer para discutir las opciones de tratamiento disponibles y los posibles beneficios y riesgos asociados con cada una de ellas.

Referencia:

Cleveland Clinic. (Fecha). Premature Menopause. Recuperado de Cleveland Clinic

American Cancer Society. (Fecha). Surgery for Ovarian Cancer. Recuperado de American Cancer Society

North American Menopause Society (NAMS). (Fecha). The Menopause Guidebook. Recuperado de NAMS

World Health Organization (WHO). (Fecha). Hormonal therapies. Recuperado de WHO

Women's Health Concern. (Fecha). Premature Menopause. Recuperado de Women's Health Concern