Andropausia: La menopausia masculina

¿Qué es la Andropausia?

La andropausia o climatérico masculino es el término que se le ha dado en el ámbito académico para definir una caída en el nivel hormonal masculino, comparándolo con la etapa de menopausia que le sucede a la mujer. A diferencia de la mujer en que el síntoma que anuncia la llegada de la menopausia es muy claro, el cese de la menstruación,  en el hombre la manifestación de esta baja hormonal no es tan clara.

¿Cuándo Ocurre la Andropausia?

 La andropausia o climaterio masculino se ubica entre los 40 y 50 años de edad del hombre. Se estima que alrededor de los 40 años comienza una pérdida anual de la testosterona que va del 1 al 2% hasta llegar a los 70 años que alcanza ya una baja del 30%. Estos cambios tienden a darse poco a poco, sin embargo,  aproximadamente un 30% de los hombres de entre 40 y 50 años tienen posibilidades de sufrir decesos pronunciados en sus niveles de testosterona lo que conocemos como: andropausia.

Impacto de la Testosterona

La testosterona es crucial para varias funciones físicas, bioquímicas y mentales. Su disminución afecta la salud sexual, los huesos y los músculos, e incluso puede alterar los niveles de colesterol.

Síntomas que se relacionan con la andropausia

• Pérdida de masa muscular
• Pérdida de vello genital
• Reducción del tamaño testicular y erecciones menos firmes
• Manos y pies fríos
• Aumento de grasa abdominal y aumento de peso
• Hormigueo en las extremidades
• Sudoración
• Estreñimiento y falta de apetito
• Alteraciones en el sueño y cansancio
• Disminución de la libido
• Irritabilidad, depresión y ansiedad
• Sensación de tristeza
• Cambios de humor

Contexto de Vida Durante la Andropausia

La andropausia comienza en un momento de vida especial: la llamada crisis de los cincuentas, en la que el hombre ya no tiene la misma fuerza y vigor físico que solía tener, en la mayoría de los casos para este momento, el hombre ya se ha estabilizado en una vida de pareja así como de familia pero coincide con el momento en que los hijos se comienzan a independizar.

Asimismo también el hombre se encuentra en un momento de su vida laboral en el que se cuestiona qué tan productivo ha sido y puede ser, surge un temor a quedarse estancado o a sentirse, de alguna manera, poco productivo. En la madurez la persona ya no es tan idealista como lo era en su juventud, tiene mayor experiencia y comienza a sentir el paso del tiempo, cosa que no sucedía años atrás, comienza a sentir que envejece. Todas estas cuestiones junto con los cambios hormonales influyen en la intensidad en que se vive la andropausia. Por lo tanto, el hecho de cómo hemos vivido los años previos influirá en la manera de apreciar y vivir la vida durante esos años.

Cómo Mitigar los Síntomas de la Andropausia

Para aminorar los síntomas de la andropausia es preciso tener hábitos saludables desde la juventud, llevar una buena alimentación y hacer ejercicio: se ha observado que la obesidad y el alcoholismo provocan la aparición prematura de síntomas ligados a este padecimiento, por lo que se sugiere evitar el tabaco, así como tomar 2 litros de agua al día lo cual ayuda a que las funciones metabólicas se realicen adecuadamente.

Enfoque Emocional y Tratamientos

Incluso la manera en que se enfrenta la vida en general desde lo emocional influirá en la forma en que se afronte dicha etapa de la vida, por lo que es importante reconocer las emociones y solicitar ayuda si es preciso. En lo emocional, es recomendable tener hobbies, dedicar parte del tiempo al arte, al ejercicio así como realizar tareas que te agraden y ocupar el tiempo libre.

Diagnóstico de la Andropausia

El diagnóstico de la andropausia generalmente implica una evaluación clínica completa que incluye:

• Historia clínica: El médico revisará los síntomas, antecedentes médicos y el estilo de vida del paciente.
• Examen físico: Para identificar signos físicos de disminución de testosterona.
• Pruebas de laboratorio: Niveles de testosterona en sangre, análisis de colesterol y glucosa, entre otros.

Tratamientos Hormonales

Para algunos hombres, la terapia de reemplazo de testosterona (TRT) puede ser una opción. Esta terapia ayuda a mejorar los niveles de testosterona y aliviar los síntomas, pero debe ser supervisada por un profesional de la salud debido a posibles efectos secundarios, como:

• Riesgos cardiovasculares: La TRT puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas en algunos hombres.
• Problemas de próstata: Puede exacerbar problemas existentes con la próstata.
• Otros efectos secundarios: Retención de líquidos, acné, apnea del sueño.

Enfoques Naturales y Alternativos

Además de los tratamientos médicos, existen enfoques naturales y alternativos que pueden ayudar a manejar los síntomas de la andropausia:

• Dieta y nutrición: Consumir alimentos ricos en zinc, magnesio y vitaminas D y B puede apoyar la producción de testosterona.
• Suplementos naturales: Algunos suplementos, como la ashwagandha y el ginseng, se han estudiado por sus posibles beneficios en la salud hormonal.
• Mindfulness y meditación: Estas prácticas pueden reducir el estrés y mejorar el bienestar emocional.

Importancia del Soporte Social

El apoyo de la familia y amigos es crucial durante la andropausia. Participar en grupos de apoyo o terapia puede proporcionar un espacio para compartir experiencias y obtener consejos prácticos.

Prevención a Largo Plazo

Fomentar un estilo de vida saludable desde una edad temprana puede prevenir o reducir la severidad de los síntomas de la andropausia. Esto incluye:

• Ejercicio regular: Mantenerse activo físicamente ayuda a conservar la masa muscular y la salud cardiovascular.
• Evitar hábitos perjudiciales: Limitar el consumo de alcohol y tabaco.
• Chequeos médicos regulares: Monitorear la salud de manera preventiva puede detectar cambios hormonales temprano.

Perspectivas Futuras en la Investigación

La investigación sobre la andropausia continúa evolucionando. Los avances en la medicina personalizada y la genética pueden ofrecer nuevas formas de abordar los cambios hormonales en los hombres. Estar al tanto de las últimas investigaciones puede proporcionar información valiosa para quienes buscan entender mejor la andropausia.

Referencia:

Buvat, J. (2003). Andropause: A Review of the Definition, Diagnosis, and Treatment. International Journal of Impotence Research,