¿Qué es la menopausia?

Definición de menopausia

Siempre surge la interrogante sobre que es la menopausia, y para despejar esta interrogante diremos que  es cuando se tiene la última menstruación, una vez transcurrido un año de no tener el periodo menstrual se considera como tal. Es un cambio totalmente normal en la vida de la mujer donde el cuerpo produce cada vez menos hormonas y ha dejado a tras la posibilidad de embarazo.

Es difícil pronosticar la fecha exacta de la última menstruación porque influyen factores genéticos, o si eres fumadora o no (en las mujeres fumadoras la menopausia por lo general se anticipa).

¿Qué es la menopausia y cuáles son sus etapas?

Es un proceso natural en la vida de una mujer, que marca el final de la etapa reproductiva. Se produce cuando los ovarios dejan de producir óvulos y disminuye la producción de hormonas como el estrógeno y la progesterona. Por lo general, ocurre entre los 45 y 55 años de edad, pero puede variar en cada mujer. Se presenta en diferentes etapas:

• Perimenopausia: Es la etapa previa a la menopausia y puede comenzar varios años antes. Durante esta fase, los ciclos menstruales pueden volverse irregulares y los síntomas, como los sofocos, pueden aparecer de manera intermitente.
• Menopausia: Se considera que una mujer ha alcanzado la menopausia cuando ha pasado un año completo sin menstruación. En esta etapa, los ovarios dejan de liberar óvulos y la producción hormonal disminuye significativamente.
• Posmenopausia: Es el período que sigue a la menopausia. Durante esta fase, los síntomas, como los sofocos y la sequedad vaginal, pueden persistir. También existe un mayor riesgo de desarrollar ciertas condiciones de salud, como la osteoporosis y enfermedades cardíacas.

Los síntomas pueden variar en intensidad y duración para cada mujer. Algunos de los síntomas comunes incluyen sofocos (oleadas de calor repentinas), sudoración nocturna, cambios de humor, sequedad vaginal, disminución del deseo sexual, problemas para dormir, aumento de peso y cambios en la distribución de la grasa corporal.

Es importante destacar que cada mujer la experimenta de manera única, y algunas pueden tener síntomas más leves o no presentarlos en absoluto. Si estás atravesando por ella y tienes preocupaciones o síntomas que te afectan, te recomiendo consultar a un médico para recibir orientación y posibles opciones de tratamiento.

¿Cuales son los tipos de Menopausia?

Existen tres tipos:

• Menopausia natural: Es el tipo más común y ocurre de forma natural a medida que la mujer envejece. Se produce cuando los ovarios dejan de producir óvulos y disminuye la producción de hormonas, como el estrógeno y la progesterona.
• Menopausia quirúrgica o inducida: Ocurre cuando los ovarios se extirpan quirúrgicamente, a través de una histerectomía (remoción del útero) o una ooforectomía (remoción de los ovarios). En estos casos, puede ser repentina y los síntomas pueden ser más intensos.
• Menopausia precoz: También conocida como insuficiencia ovárica primaria, es cuando ocurre antes de los 40 años. Puede ocurrir debido a factores genéticos, enfermedades autoinmunes, tratamientos médicos como la quimioterapia o radioterapia, cirugía ovárica, entre otros. Puede requerir atención médica especializada y puede tener un impacto significativo en la fertilidad y la salud ósea.

Es importante destacar que, independientemente del tipo de menopausia, los síntomas y las experiencias pueden variar en cada mujer

¿Cuáles son sus síntomas?

Los síntomas que se presentan pueden ser variados así como la duración de cada uno para cada mujer, los más comunes son los siguientes:

Los síntomas de la menopausia pueden variar en intensidad y duración para cada mujer, pero algunos síntomas comunes incluyen:

• Sofocos: Son oleadas de calor repentinas que pueden provocar sudoración, enrojecimiento de la piel y sensaciones de calor en el cuerpo.
• Sudoración nocturna: Sudoración excesiva durante la noche, que puede interferir con el sueño y causar incomodidad.
• Cambios en el patrón menstrual: Los ciclos menstruales pueden volverse irregulares, con cambios en la duración y la intensidad del flujo menstrual.
• Sequedad vaginal: Disminución de la lubricación vaginal, lo que puede provocar molestias durante las relaciones sexuales y aumentar el riesgo de infecciones del tracto urinario.
• Cambios en el estado de ánimo: Algunas mujeres pueden experimentar cambios de humor, irritabilidad, ansiedad, tristeza o depresión.
• Problemas para dormir: Dificultad para conciliar el sueño, mantenerlo o despertar temprano. Los sofocos nocturnos también pueden interferir con el sueño.
• Cambios en la piel y el cabello: La piel puede volverse más seca, delgada y menos elástica. También puede haber cambios en la textura y el crecimiento del cabello.
• Aumento de peso: Muchas mujeres experimentan un aumento de peso o una redistribución de la grasa corporal, especialmente alrededor del abdomen.
• Cambios en el deseo sexual: Algunas mujeres pueden experimentar una disminución del deseo sexual o cambios en la respuesta sexual.
• Problemas cognitivos: Algunas mujeres pueden experimentar dificultades de concentración, falta de memoria o neblina mental.

Es importante tener en cuenta que no todas las mujeres experimentan todos los síntomas y que la intensidad de ellos puede variar. Si estás experimentando síntomas que afectan tu calidad de vida, es recomendable consultar a un médico para recibir orientación y posibles opciones de tratamiento.

Consejo adicional para lidiar con la menopausia

Además de buscar orientación y tratamiento médico, aquí hay algunos consejos adicionales que pueden ayudarte a sobrellevarla  de manera más cómoda:

• Mantén un estilo de vida saludable: Adopta una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras. Limita el consumo de alimentos procesados, grasas saturadas y azúcares. Incorpora actividad física regular a tu rutina, como caminar, nadar o practicar yoga, para ayudar a mantener un peso saludable y fortalecer tus huesos.
• Maneja el estrés: El estrés puede exacerbar los síntomas de la menopausia. Encuentra técnicas de relajación que funcionen para ti, como la meditación, la respiración profunda o la práctica de hobbies que te gusten. También es importante descansar lo suficiente y asegurarte de tener tiempo para ti misma.
• Busca apoyo: Comparte tus experiencias y preocupaciones con amigos, familiares o grupos de apoyo. Compartir tus sentimientos y obtener el apoyo emocional de otras personas que están pasando por lo mismo puede ser reconfortante.
• Viste en capas y mantén una temperatura ambiente cómoda: Los sofocos y los cambios repentinos de temperatura son comunes durante la menopausia. Viste en capas para poder ajustarte a los cambios de temperatura y asegúrate de mantener una temperatura ambiente fresca y cómoda, especialmente durante la noche.
• Cuida tu salud ósea: La menopausia puede aumentar el riesgo de osteoporosis. Asegúrate de obtener suficiente calcio y vitamina D a través de la dieta o suplementos. Además, considera la posibilidad de realizar ejercicios de fortalecimiento óseo, como levantamiento de pesas o ejercicios de impacto, para ayudar a mantener la densidad ósea.
• Habla con tu médico sobre las opciones de tratamiento: Si los síntomas de la menopausia afectan significativamente tu calidad de vida, habla con tu médico sobre las opciones de tratamiento disponibles. Estos pueden incluir terapia hormonal, medicamentos específicos para aliviar los síntomas o terapias alternativas como la acupuntura.

Recuerda que cada mujer es diferente, por lo que es importante encontrar las estrategias que mejor funcionen para ti. Siempre consulta con un profesional de la salud para obtener asesoramiento personalizado y adecuado a tu situación.

Bibliografía:

Mayo Clinic:

"Menopause: Symptoms and causes." Mayo Clinic.

"Menopause: Diagnosis and treatment." Mayo Clinic.

WebMD:

"Menopause Overview." WebMD.

"Menopause and Perimenopause: Symptoms, Signs, Treatment." WebMD. 

National Institute on Aging:

"What Is Menopause?" National Institute on Aging. Link

"Menopause: Frequently Asked Questions." National Institute on Aging. Link

The North American Menopause Society (NAMS):

"Stages of Reproductive Aging Workshop + 10." NAMS. 

"Understanding Menopause." NAMS. 

World Health Organization (WHO):

"Research on the menopause in the 1990s: Report of a WHO Scientific Group." World Health Organization. Link

Cleveland Clinic:

"Menopause: Overview." Cleveland Clinic.